Você sabia que no universo existem bilhões de galáxias e nós estamos localizados em uma delas? Trata-se da Via Láctea, que se caracteriza por ter quatro braços formando um espiral pelo bojo central e um grande halo galáctico.
Ela foi descoberta em 1609, quando Galileo Galilei apontou seu telescópio para a galáxia e descobriu que ela consistia em uma multitude de estrelas. Passados alguns séculos, muitas coisas foram descobertas, inclusive algumas curiosidades bem interessantes. Por isso, o preparou uma lista com 10 delas. Confira!
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1 – Há um buraco negro
Conhecido como Sagittarius A*, o buraco negro fica no baricentro da Via Láctea, sendo assim, está ao redor de onde todo restante da galáxia orbita. Até o momento, cientistas apontam que não há perigo para as estrelas que ficam ao seu redor, isso porque ele não se alimenta de matéria há bastante tempo, com exceção para algumas compostas por gás e poeira.
2 – Têm surgido bolhas misteriosas
Essa descoberta foi feita em 2010, quando astrônomos viram que a Via Láctea estava soprando bolhas grandes de gás muito quente e partículas energéticas. Elas se estendem em duas direções: abaixo e acima do plano galáctico. Elas são conhecidas como “bolhas de Fermi”, nome dado por conta de só poderem ser observados pelo Telescópio Espacial Femi Gamma-ray, da NASA.
Essas bolhas são sustentadas por um vento que é soprado a três milhões de quilômetros por hora. Ainda vamos ficar te devendo a informação sobre o que elas são. Isso ainda não foi descoberto, mas pesquisadores têm apontado que elas poder estar ligadas ao ciclo de formação e mortes de estrelas perto do buraco negro supermassivo Sagittárius A*.
3 – O diâmetro da Via Láctea chega a quase 2 milhões de anos-luz
A astrofísica Alis Deasone e seus colegas realizaram uma análise minuciosa em relação às galáxias próximas a Via Láctea para ver até onde é o diâmetro da Via Láctea. Para isso, eles utilizaram simulações computacionais e conseguiram resultados que indicam que o diâmetro é de 1,9 milhão de anos-luz, com uma margem de erro de 0,4 milhão de anos-luz.
Você pode estar se perguntando sobre o disco espiral da galáxia. Fato é que ele mede 120 mil anos-luz de diâmetro. Porém, a nossa galáxia passa disso e no espaço após o disco, há estrelas luminosas, outro disco de gás e muita matéria escura com partículas invisíveis.
4 – Nossa galáxia tem um empenamento em formato de “S”
Um estudo publicado pela Nature Astronomy mostrou que a Via Láctea não é bem parecida com um disco plano, como se acreditava. Por outro lado, na verdade, ela possui bordas distorcidas, o que faz com que a nossa galáxia tenha o formato de S alongado.
5 – Não é possível ver todas as estrelas da Via Láctea
É estimado que a nossa galáxia tenha por volta de 200 bilhões de estrelas. Porém, apesar do nosso céu noturno ser rico em constelações, a olho nu, só conseguimos ver 0,000003% delas.
6 – Há nuvens se afastando do centro da galáxia
Recentemente, astrônomos constataram que tem uma centena de nuvens de hidrogênio que estão saindo do centro da Vila Láctea sentido ao espaço intergaláctico. Elas estão viajando a 1 milhão de km/h na mesma direção das bolhas de Fermi.
7 – Tem gordura e graxa na Via Láctea
Você sabia que entre as estrelas da galáxia tem bastante graxa? Pois é, elas estão em formato de moléculas orgânicas oleosas e são conhecidas como compostos de carbono alifático, produzidas em determinadas estrelas.
8 – Há estrelas que se mudam para cá
Uma curiosidade é que algumas estrelas de outras galáxias podem vir “morar” aqui. Pesquisadores dizem que elas vieram de outra galáxia, provavelmente da Grande Nuvem de Magalhães. A teoria é que elas podem ter interagido com um grande buraco negro e sido “jogadas” gravitacionalmente com grande velocidade e assim foram capturadas pela Via Láctea.
9 – A Via Láctea pode formar mais bilhões de estrelas
O gás está muito presente em nossa galáxia de maneira abundante. Tanto é que temos o suficiente para que sejam formadas bilhões de novas estrelas. É possível ver isso ao observar uma imensa quantidade de estrelas azuis nas bordas mais externas dos braços espirais.
10 – Nossa galáxia faz parte do Superaglomerado de Laniakea
O Superaglomerado de Laniakea é um conjunto com 150 mil galáxias que inclusive a nossa faz parte. Ele se estende em 520 milhões de anos-luz. Para atrair as outras galáxias, ele possui um ponto central gravitacional que é chamado de “Grande Atrator”, pois ele é o responsável por direcioná-las para esse centro de massa.
